Parasitaire besmettingen komen over de hele wereld zo vaak voor dat ongeveer 30% van de wereldbevolking besmet is met een of andere soort parasiet. Bovendien is dit een minimale schatting: sommige bronnen spreken van 80-90% besmetting van de menselijke bevolking.
Tegen deze achtergrond is het uiterst belangrijk om zoveel mogelijk te weten over parasieten, hoe ze het lichaam binnendringen, de symptomen en de behandelmethoden.
Soorten parasieten die mensen kunnen infecteren
Het aantal parasieten dat het menselijk lichaam kan infecteren is verbazingwekkend.
Bovendien behoren menselijke parasieten tot verschillende groepen levende wezens, wat de specificiteit van hun effecten en schade aan inwendige organen verklaart.
Menselijke parasieten behoren tot de volgende groepen:
- Wormen (wormachtige wormen). In de regel zijn dit lange en dikke wormen die in het menselijke maag-darmkanaal leven (rondwormen, lintwormen, enzovoort).
- Insecten, spinachtigen (vooral teken, luizen). Deze groep omvat niet alleen grote levende wezens, maar ook microscopisch kleine wezens (bijvoorbeeld demodex-mijten).
- Micro-organismen (bacteriën). De meeste parasitaire micro-organismen beïnvloeden het centrale zenuwstelsel van de gastheer en zijn zeer moeilijk te behandelen.
- Larven van verschillende insecten (voornamelijk vliegen). Een opvallende vertegenwoordiger zijn de larven van vleesvliegen, die de ontwikkeling van myiasen veroorzaken.
- Individuele levende wezens van diersoorten, waarvan de meeste soorten geen parasieten zijn. Bijvoorbeeld de gewone vandellia (candiru), die de menselijke blaas parasiteert. Dit is een van de weinige vissoorten die een parasiet is.
Manieren om mensen te infecteren met parasieten
Er zijn verschillende mechanismen voor infectie door parasieten bij mensen. Het is de moeite waard om te overwegen dat vaak de infectieroutes (de zogenaamde toegangspoorten) een belangrijke rol spelen bij de verdere prognose van helminthiasis.
Infectie met parasieten is mogelijk in de volgende gevallen:
- verwaarlozing van de regels voor persoonlijke en algemene hygiëne, vooral als de hygiëneregels systematisch worden overtreden;
- contact met biomateriaal van zieke mensen of dieren (relevant voor dierenartsen en laboratoriumtechnici in medische instellingen);
- consumptie van onverwerkt of onvoldoende verwerkt voedsel, evenals producten die in strijd met de normen zijn opgeslagen;
- leven in onhygiënische omstandigheden;
- drinkvloeistof of voedsel dat verontreinigd is met grond of uitwerpselen;
- zwemmen in verontreinigde wateren of zich in de directe nabijheid ervan bevinden, vooral op blote voeten;
- tropische landen bezoeken waar een groot aantal parasieten voorkomen waaraan het immuunsysteem van inwoners van andere landen niet is aangepast;
- insectenbeten (vooral bloedzuigend), terwijl beten door kleding ook gevaarlijk zijn;
- wondopeningen die open en onbehandeld blijven en waarin zowel parasitaire micro-organismen als insectenlarven kunnen binnendringen (ze raken bijvoorbeeld geïnfecteerd met myiasen).
Lijst met de gevaarlijkste parasieten
Zelfs in de GOS-landen is het aantal parasietsoorten simpelweg enorm, om nog maar te zwijgen van de tropische landen. Er zijn echter de meest voorkomende en gevaarlijkste parasieten, waarvan het risico op infectie groot is, zelfs als de hygiëneregels en aanbevelingen voor de verwerking en opslag van voedsel in acht worden genomen.
We hebben het over de volgende wormen:
- Ascaris lumbricoides (menselijke rondworm) is de veroorzaker van ascariasis. Overal aangetroffen, een van de meest voorkomende parasitaire ziekten in de landen van de voormalige Sovjet-Unie.
- Echinococcus granulosus en Alveococcus multilocularis zijn respectievelijk de veroorzakers van echinokokkose en alveococcose. Ernstige ziekten, vaak onbehandelbaar en leidend tot invaliditeit of overlijden van de patiënt.
- Taenia solium (varkenslintworm of gewapende lintworm) - cysticercose en taeniasis. Taeniasis leidt zelden tot ernstige gevolgen, maar kan de ontwikkeling van dodelijke cysticercose veroorzaken.
- Dirofilaria repens en Dirofilaria immitis zijn de veroorzakers van dirofilariasis. De ziekte is gevaarlijk omdat de parasieten zich kunnen nestelen in de hartspier, ogen of darmen, wat in het laatste geval tot verstopping kan leiden. De parasieten worden overgedragen door muggen die besmet zijn met hartworm.
- Toxoplasma gondii is de veroorzaker van toxoplasmose.
- Taeniarhynchus saginatus (runderlintworm of naakte lintworm) is de veroorzaker van taeniarynchose.
Algemene lijst met symptomen van parasieten in het lichaam
De klinische symptomen van parasitaire besmettingen zijn zo gevarieerd dat het niet mogelijk is om op basis daarvan een diagnose te stellen, zelfs niet in de meest voor de hand liggende situaties.
Er moet ook rekening mee worden gehouden dat parasieten die tot verschillende taxa (groepen) behoren soms gemeenschappelijke symptomen hebben, wat de diagnose alleen maar ingewikkelder maakt.
Maar meestal veroorzaakt elke parasiet, wanneer hij het menselijk lichaam binnendringt, zijn eigen, vrij specifieke symptomen.
Over het algemeen kunnen de symptomen van invasie bij mensen als volgt zijn:
- Hoofdpijn met variërende intensiteit, die vaak een aanval van braken uitlokt of, minder vaak, epilepsie.
- Misselijkheid die de hele dag aanhoudt en soms tot braken leidt (zonder verlichting voor de patiënt).
- Stemmingswisselingen, apathie, depressie, verhoogde angst.
- Verhoogde speekselvloed, gasvorming (winderigheid) en zweten.
- Nachtmerries die langer dan een week dagelijks duren.
- Pijn in het aangetaste orgaan, meestal dof met korte periodes van intensivering gedurende de dag.
- Gevoel van een vreemd lichaam in het aangetaste orgaan, soms is er een gevoel van beweging in het orgaan.
- Aanvallen van tachycardie of, veel minder vaak, bradycardie (verlaagde hartslag).
- Het optreden van allergische dermatitis op de huid en ontstekingsreacties die wekenlang niet verdwijnen.
- Verhoogde of, veel minder vaak, verminderde eetlust. Soms wordt dit symptoom gecombineerd met een perversie van smaakvoorkeuren (de patiënt wil krijt, steen, papier, enzovoort eten).
- Pijn in een wond die al aan het genezen is (met granulatie), wat erop kan wijzen dat vliegenlarven of andere insecten de wond zijn binnengedrongen.
- Huidgroei (capsules), die vaak dienen als reservoir voor parasitaire insectenlarven.
Diagnostische methoden
Zoals eerder vermeld is het diagnosticeren van een parasitaire besmetting uiterst belangrijk, omdat de behandeling niet uitsluitend kan berusten op het beheersen van de symptomen. Het is noodzakelijk om de oorzaak en het type parasiet nauwkeurig te identificeren en specifiek hiervoor te behandelen.
Om parasieten bij mensen te diagnosticeren, worden verschillende technieken gebruikt, namelijk:
- fibrogastroduodenoscopie (FGDS) om wormen in het maag-darmkanaal te identificeren;
- uitwendig onderzoek van de huid, slijmvliezen van de ogen, haar;
- biochemische en klinische bloedonderzoeken, onder meer om antilichamen tegen parasitaire individuen of hun larven op te sporen;
- onderzoek van de ontlasting op de aanwezigheid van fragmenten (segmenten) van parasieten of hun eieren/larven/cysten;
- biopsie van het aangetaste orgaan of gezwellen op de huid, wat belangrijk is voor het diagnosticeren van myiasen;
- analyse van sputum en speeksel om microscopisch kleine parasieten te detecteren;
- analyse van schraapsel of biomateriaal van het lichaamsoppervlak.
Met wie moet ik contact opnemen voor diagnose en behandeling?
Als u symptomen van een parasitaire besmetting heeft, kunt u zich niet bezighouden met zelfdiagnose en vooral niet met zelfmedicatie. Dit heeft ernstige gevolgen, waaronder de dood (het binnendringen van de worm in de luchtwegen, de dood van de worm met daaropvolgende allergieën, enzovoort).
Bij vermoeden van helminthiasis dient u contact op te nemen met een huisarts, specialist infectieziekten of parasitoloog. Bij lokale klachten: als één van de maag-darmorganen, longen, hoofd of spieren pijn doet, dient u respectievelijk contact op te nemen met een gastro-enteroloog, longarts, neuroloog en chirurg. Als problemen met huid of haar acuut worden, dient u contact op te nemen met een dermatoloog of tricholoog.
Tijdig overleg met een arts en snel gestarte therapie verminderen de gevolgen van parasitaire besmetting tot een minimum. Tegelijkertijd kan een vroeg contact met een arts zeer nuttig zijn in geval van ernstige wormbesmettingen (echinokokkose, cysticercose, enzovoort), die bij laattijdig contact vaak helemaal niet kunnen worden behandeld.
Methoden voor de behandeling van parasieten
Behandeling van parasieten bij mensen wordt in de overgrote meerderheid van de gevallen op twee manieren uitgevoerd: met behulp van medicamenteuze therapie of met behulp van een operatie. Soms worden deze twee methoden in combinatie gebruikt, wat belangrijk is voor bijzonder ernstige parasitaire ziekten (echinokokkose, massale ascariasis, cysticercose van het centrale zenuwstelsel).
De chirurgische ingreep wordt uitgevoerd bij aspiratie (verstopping) van inwendige organen (darmen, ademhalingsorganen, bloedvaten, etc.) of huid (teken) door parasieten. Ook worden met behulp van een operatie parasieten verwijderd van die plaatsen waar hun dood bij het innemen van medicijnen gevaarlijk is (ogen, centraal zenuwstelsel, hart, nieren, enzovoort).
Wanneer parasitaire larven (myiasis) het lichaam binnendringen, is een chirurgische behandeling de enige aanvaardbare behandelingsoptie.
Preventieregels
Als u de regels voor de preventie van helminthiasen volgt, kunt u geen honderd procent bescherming bereiken. Dit is echter geen reden om ze te verwaarlozen. Onderzoek toont aan dat als de regels voor de preventie van helminthiases worden gevolgd, infecties bijna altijd optreden als gevolg van de individuele kenmerken van het lichaam van het individu of als gevolg van chronische ziekten.
Het blijkt dat preventie erg belangrijk en effectief is. Om u te beschermen tegen worminfecties volstaat het om de volgende eenvoudige regels te volgen:
- Voedsel mag alleen worden geconsumeerd nadat is gecontroleerd of het op de juiste manier is bewaard en verwerkt;
- U mag alleen zwemmen in reservoirs die bekend zijn en geïnspecteerd zijn door het sanitair-epidemiologische station;
- U moet gezuiverd (gefilterd) water drinken en bronwater proberen te vermijden;
- na contact met dieren, zelfs van korte duur (een kat of hond op straat aaien), moet u uw handen grondig wassen met zeep en de kledingstukken schoonmaken waarmee het dier in contact is gekomen;
- verwaarloos de hygiëne niet, zowel persoonlijk als in het appartement: de lucht moet fris zijn (hiervoor moet je de kamer regelmatig ventileren), de kamer zelf moet schoon zijn;
- Bij de aankoop van vlees dient u de verkoper om een vergunning en documenten te vragen over de procedure voor het controleren van vlees door overheidstoezichthouders.